ごまめの歯ぎしり

ふるさとの正月　

　つい先日、正月を迎えたと思ったのに、もう一月も終わろうとしている。今年の正月は妻の実家がある、兵庫の川西で迎へ、年が明けて自分の実家がある徳島へ帰省した。昨年末は、仕事納めの都合で一足先に妻が飛行機で帰った。その後、息子に正月の間の留守を頼んで、黒芝犬の小次郎と車で帰った。

　３０日の朝９時に自宅を出発。幸いにも、高速道路はそれ程の渋滞も無くスムーズに走ったのだが、小次郎の体調を考えて、２時間おきに１時間ほど休憩を取りながら走った。それと言うのも、小次郎は車が大好きなのだが、助手席で四股を踏むように頑張って立ったまま外の景色を見ているので、足が疲れて小刻みに痙攣してくる。　　

　しかし、それでも座ろうとしないので途中で水分補給とトイレ休憩をとることにしている。その日は、風も無く、日差しも穏やかでドライブには打ってつけの日和だった。途中、昼の食事に浜名湖ドライブインで休憩し、名物のウナギ弁当を小次郎にもお裾分けして食べた。関ヶ原を過ぎたころから少し渋滞が始まって２時間ほど低速運転が続くが、これは当初から織り込み済み。京都に入る前の琵琶湖ドライブインに１６時前に着く。少し夕暮れ空に赤みが射してくる。　

　ここから京阪高速道路に入る。途中雲行きが怪しくなってきて、夜空から小雨が降ってくるが一時間ほどで上がった。京阪高速から、中国高速道路に入って、しばらく走って豊中インターで降りる。途中、大阪空港（成田と同じで大阪空港と言っても正確には兵庫県の伊丹にある）を横に見ながら、そこから３０分ほど山に上がった、能勢電車の畦野（うねの）駅に妻の実家がある。

　この電車は、川西能勢口から妙見山まで行く阪急電車の支線で、阪急電鉄と竹中工務店が沿線に住宅地を開発した分譲地がある。義父が竹中工務店に勤めていた関係で４０年ほど前に土地を入手して建てた家だ。１９時過ぎに小次郎とのリトルジャーニーが終わり１０時間のドライブも無事終えて実家に着く。　　

　昨年の夏も来ているので、小次郎は義母のことも覚えていて再会の喜びを体一杯で表す。足を拭いて家に上がる許可をもらう。暫くの間、部屋のあちこちを嗅いで回っていたが、やがて落ち着くと皆のいるダイニングのテーブルの下に居場所を見つけて横になる。夜は、自宅から持って来たケンネルハウスを玄関に置くと素直に中に入って眠る。

　自宅では、暖かいリビングで過保護に育てているので、柴犬なのに冬毛が生えていない。しかし、こちらでの温度が２、３度低いので風を引かないか心配すると、子供のことでそれ程心配したことが無いと、妻に非難される。翌日、義弟の家族が来て、小次郎との再会を喜んでくれた。

　その後、皆で義父の墓参りに行って、墓の掃除を済ませて手を合わせる。大晦日は、皆で鍋を突っつきながら紅白を見て過ごす。元日は、お雑煮とお屠蘇で正月を祝う。小次郎には、お年玉代わりに好物のビーフジャーキーをご馳走する。翌２日は、小次郎を連れて車で徳島に向かう。本四大橋が架けられてからは、いつでも帰ることが出来て本当に便利になった。

　実家には、８６歳になる母が弟の家族と同じ敷地に住んでいる。父が亡くなって早、２５年、四分の一世紀が過ぎた。昨夏も帰省したのだが母は健康で病気もしたことが無いのだが、少しアルツハイマーを患っていて時として記憶が定かで無い時がある。母が元気なうちに出来るだけ会っておこうと思ってこの正月も実家に帰ることにした。

　そして、自宅に帰ると元気な様子で母が迎えてくれた。大阪と違って小次郎は、家に上げてもらえないので庭に放しておく。母は、しばらくぶりの再会をとっても喜んでくれた。近況について報告をした後で、近所にある父の墓参りに行く。墓掃除を終え、母が般若経を唱えた後、遠くから私達が帰ったことを墓前に報告しながら、母の泣いている後ろ姿を見ていると、随分小さくなったと胸が痛む。

　この墓は、生前に父が建てたものでこの墓の後ろの山には、昔飼っていた愛犬達の墓も一緒にあってついでに墓参りすると、小次郎の姿と重なる。思い出すと、この墓のあるお寺でもらった犬や、拾って来て育てた犬は、皆黒毛の犬だった。

　夜、弟の家族も誘って焼肉を食べに行く。母は、小柄だが食欲はいたって健全で、どんぶりのご飯をぺろりと一杯食べてしまった。焼肉もお皿に入れると、美味しそうに残さず食べていた。しかし、昨夏に比べると口数が減って少し覇気が無くなったようだ。

　千葉に帰る都合もあって、食事を終えて大阪に帰ると言うと折角来たのにもう帰るのかと泣かれた。それでも明日になると記憶が定かでなくなるのだが、喜んで呉れる様子を見て、帰って来てよかったと思う。そして、弟夫妻の苦労に感謝しながら徳島を後にした。


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浜名湖ドライブインで浜名湖を背景に小次郎、ハイポーズ！


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明石大橋の祈念碑の前で記念撮影


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淡路島側から見た明石大橋の雄姿

明けましておめでとう御座います。

　今年の干支は寅、何回目かの年男です。それぞれの干支にちなんで、その年生まれの性格が言われるようですが、おみくじと一緒で自分にとって都合の良いように解釈すれば良いと思う。しかし、生まれた年によって集団の性格の傾向はあるかも知れない。それは、人の生き方は時代の流れに大きく影響されるからだ。

　私たちの生まれた時代は、戦後間もないころで、それまでの価値観がすべて否定され、百八十度入れ替わったような時代に育った。特に教育において、先生方も手探りで教えなければならない状態だった。団塊の世代と呼ばれ、ひとクラスが５０名くらいは当たり前で、教室はいつも密集状態だった。これは、小、中、高校と変わらず、クラスの人数が多いので自己主張がなければその存在すら希薄になるので、うかうかはしていられない。

　家では、兄弟も多いので生存競争も熾烈だった。お腹がすいたと言って口を開けていても誰も餌を運んでくれない。食事時に好き嫌いを言っていれば、たちまち目の前の食べ物がなくなってしまう。おやつなどとチョコレートやお菓子があるわけでもないので、もっぱら野原や山で食い物を見つけてくる。

　遊ぶ時は、中学生を頭に小学生がくっ付いて一つのグループを作る。グループのボスがいわゆるガキ大将としてグループを仕切る。そこで遊びながら野山で食べる物を教えてくれる。桑の実や野イチゴ、ヤマモモなど季節によってたくさんの食べ物があった。時には、草の葉や茎など塩さえ持っていればおいしく食べられた。ある時は、人の山の果物や畑のトマトを失敬して追っかけられもした。

　小学校の帰り途に農学校があって、夏、畑のスイカを失敬して、冷やして食べようと思って小川につけて置くのだが、川の水も温たかくてスイカはいくら待っても冷えない。我慢できず食べるのだが、生あったかいスイカは食えたものじゃない。少し生臭くてとてもおいしいと言えない。因果応報、今もスイカをみるとその頃の記憶が甦ってきていまだにスイカが食べられない。

　秋には、稲刈りの終えた田んぼで文字どうり、草野球に夢中になってボールが見えなくなるまで遊んだものだ。その当時は、グラブも無くソフトボールにバットだけ。小学校の高学年になってグラブを買ってもらって嬉しくて抱いて寝た。その時代を思い出すと、自然と触れ合って育つのが普通のようであった。

　小学校から塾に行って勉強する子供なんか周りには居なかった。人生の後半になって思うのだが、その年齢でなければ出来ないことが貴重な体験となり、お金以上に人生を豊かにして呉れるものだと。そして、その時代が人を育てるのだから、大人として子供たちの環境を考えてあげることが本当に大切だと思う。

　干支の話とその時代背景を考えると寅年生まれは、徒党を組むのが苦手なようだ。良く言えば独立独歩、進取の気性に富み、行動力があると言える。今年は区切りの年として新たな事にトライしたいと、新年早々、気持も新たに決意しているところです。末尾になりましたが、今年もよろしくお願いします。

　今年も残り僅か、一年の過ぎるのが本当に早く感じられる。日本には四季があって、清少納言が四季の美しさを枕草子でつづったように、春は桜、夏はホタル、秋は紅葉、冬は雪と四季の移り変りを身近に感じながら過ごすので、時の過ぎるのが早く感じられる。師走の大晦日に木枯らしの吹く中で除夜の鐘を聞くのも良い。特に雪が降って、夜目にも白く浮かぶ雪景色の中で聞く除夜の鐘を遠くで聞くのも情緒がある。

　一夜明けての初詣は神社が良い。日頃信心深くない人も、正月三が日には何処かの神社か、お寺に初詣に行き一年の健康と安全やそれぞれの思いを祈願する。日本人は、神社とお寺を時と場所によってうまく使い分けているようだ。神社は、八百万（ヤオヨロズ）の神を祭る所として、自然崇拝に根差した感情に支えられている。一方、お寺は、仏教としてインドから伝来し、教学として人間の理性に訴えて人の行動の規範になっているところがある。そこで、楽しいこと目出度いことは、人間の根源的な感情の表現の場所として神社が支持されるのだと思う。

　一方、一年の終わりの懺悔や厄落としの場所としてお寺が選ばれるのは自然な成り行きだろう。除夜の鐘は、人間の百八つの煩悩を流してくれると言うので、一年の終わりに相応しい行事として支持されるのも頷ける。一年の過ぎるのは早い。一年も一生も突き詰めれば、一瞬の積み重ねでしかない。

　以前、ドイツ人と三カ月ほど一緒に仕事をしたことがある。学生時代に第二語学としてドイツ語を学んだことがあるが、片言の会話ができる程度だったが他にドイツ語ができる人が居なかったので、辞書を片手に通訳をした。「習うより慣れろ」とは良く言ったもので、一月もすると一応の用事はドイツ語でこなせるようになった。その間に、文化の違いを経験した。

　その中でも印象的だったのは、一瞬と言うことを、ドイツ語でも（アウゲンブッリク）と言って、アウゲは目、ブリックは瞬き、と言う意味で一瞬とはドイツ人も瞬きの間と思うらしい。一瞬は、もちろん中国から渡来した言葉であり中国人も一瞬とは、瞬きをする間と感じていて時間の感じ方としては、人種を超えて共通するとこがある。

　しかし、ドイツ語で一番驚くのは、数の数え方だ。２０以上になると１と２０と後ろから数える。ちなみに２１は、（アイン、ウント、ツバンッヒ）アインは１、ウントは英語で言うアンド、ツバンッヒは２０。合理的と思っていたドイツ人が、数字を後ろから読むとはどのような思考回路をしているのか不思議に思った。またその時の経験で、日常会話では、文法どうりに話をしないと言うことに気がついた。

　子供が言葉を覚えるように最初から言葉は、文法どうり正しくしゃべる必要が無いと思った時に、それまで持っていた語学に対するコンプレックスは無くなって気楽に話が出来るようになった。大げさなようだが、言葉を学ぶことは、その国の文化を学ぶことでとても楽しい。たとえば、英語で（アイ、ラブ、ユウー）と言う、ドイツ語では（イッヒ、リーベ、デッヒ）中国語では、（ウオー、アイ、ニー）と文法的には、主語＋動詞＋目的語の順になる。

　このことは、中国人は、漢字において大先輩であるが、思考回路はヨーロッパ人と同質のように思われる。容姿や文化は日本人と同質のように見えるが、思考においてはヨーロッパやアメリカ人に近いと思った方が中国人を理解出来そうだ。言葉は身につけると、とても便利な道具で旅行の時など特に役に立つ。ただし、言葉を道具とだけ考えるのではなく文化の代名詞と考えた方が面白い。

　来年は、ボケ防止のために英会話を学び、体の老化防止のために剣道を続けることで、楽しみながら頭と体の訓練を続けたいと思う。幾つになっても「少年老い易く学成り難し」の気持ちを忘れないように時間を大切に過ごしたいと思う。今年も残り僅かになりました。謹んで皆さんのご多幸と新年が良い年でありますように祈念しています。そして、今年一年お世話になった方々に深く感謝します。来年もご指導ご鞭撻の程よろしくお願いします。

人生八十年

　今年も残り少なくなって、ついこの前、正月を祝ったような気がするが、歳と共に時間の過ぎる速さにただ、唖然とするばかりだ。今年は、地球温暖化のせいか、師走だと言うのに木枯らしも吹かず、世間は不況のせいか年の瀬の気忙しさや活気が感じられない。いつの間にか齢を重ね、思えば遠くに来たものだと、道端に腰を降ろして空を見上げる気分だ。

　前にも書いたが、「剣と禅のこころ」の著書で佐江衆一と言う作家を知った。それ以後、順番を決めず、気のおもむくままに手当たり次第に読んでいる。この作家の著書が60冊ほどある中で、市の図書館に44冊収蔵されている。その中の半分ほど読みを終えた。つい先日も「不惑。人生の元気力」と言う本を読んだ。今日はその読後感について書いてみたい。

　孔子の論語の一節は、誰もが一度くらい耳にしたことがあると思う。孔子は、紀元前六世紀中国の魯の国に生まれ74歳で生涯を閉じる。約2500年前の人としては長寿であった。
論語の中で一生の区切りを短い文章で表した有名な一節がある。以下の言葉は聞いたことがあると思うが再度確認のために記すと
　
　われ十有五にして学に志す
　三十にして立つ
　四十にして惑わず
　五十にして天命を知る
　六十にして耳順（みみにしたがう）
　七十にして心の欲するところに従いて矩（のり）をこえず。

　孔子の言葉に従うと四十歳を「不惑」（ふわく）とした。平均寿命が八十歳の現代では、もちろん人によって違うが随分長寿になったと思う。現在に置き換えると五十歳後半だろうが、私は五十過ぎてもまだ人生に迷いが沢山あって「不惑」とはとても言えない。これからの人生をどう送ろうか迷いの連続だ。

　そのような時に、六十過ぎてからの人生の送り方を考えさせられたのが「不惑。人生の元気力」だ。佐江さんは、65歳でこの本を書いて1934年生まれだから、今年75歳になられる。50歳で剣道を始めて60過ぎて五段まで取られた。60過ぎて英会話の勉強を始めて留学までして英語の勉強をしている。何歳になっても衰えることのない向学心は見習いたいものだ。

　彼は、五年ごとに目標を立てて何かをやり遂げる大切さをこの本で語りまた実践している。その意思の強さには、感服させられる。彼の書いた本を順序構わずに読んで来て、今それぞれの本が関連づけられて面白い。それは、彼の中でこんな本を書こうと、長年温めてきた構想があったことがこの本を読んで解った。

　この本は約10年前65歳で書いたもので、その後の作品で10年間構想を温めていたと言う「クイーンズ海流」1999年作、「士魂商才」2004年作と長編の大作を書き上げている。６５歳過ぎても創作意欲が衰えていないことを実証している。

　これからの長寿社会を考えるとき、社会と関わりを持ちながら、趣味を生かして人との交流を持ち続けるためには、準備が必要だと思う。会社人間なら第二の人生、地域の人達と交流を持って生きるためには、一度肩書きをスパッと捨てなければならない。私は、15年前に剣道を再開してから、本当に沢山の人と触れ合うことが出来たし、これからも交流の輪は広がって行くだろう。

　同じ趣味を持つ人との出会いには、沢山の説明や言葉はいらない。年齢を重ねるごとに、段々頑固になって、融通の利かない人間にならない様、絶えずわが身を振り返っていないと、回りから浮いた存在になってしまう。今年も残り少なくなったが、今できることに感謝しながら、精いっぱいに生きることがとても幸せなことだと思えるようになった。周りの人や仕事に、日々感謝の念を持って接するようにしたいと思う。「日々是好日」

緑が丘の家
　
　８月に建物が完成して外構工事を始めるには、時期が悪かったので９月から１０月にずらした。外構工事のポイントは、道路から玄関までをどう見せるかが大切だ。設計を始める前に、道路から玄関までの距離を考慮して、玄関の位置を決める。道路からの距離によってその家の顔ともいえる玄関をどう見せるか、毎日の出入りのことも考慮しなければならない。

　今回の家の配置は、敷地が三角形と言うこともあって工夫が必要だった。敷地の南側の長辺が道路で、間口がとても広く取れるので、それに見合うように玄関の間口を広く取った。今回の計画では、玄関までの距離はある程度取れるのだが、玄関が道路に正対してしまう。そこでアプローチが直線的にならないように、門扉と玄関の位置をずらして正面に格子とシャラの株立ちを植えて、目線を受け止めるようにした。

　足もとにはガーデンライトを設置し下草と花でアクセントとし、夜の明かりで雰囲気が変わるようにした。アプローチの床仕上げは、建物を意識して、少し和風の感じを出すために、小石の洗い出し平板を敷き詰めた中に、白御影石で飛び石のようにした。車椅子の使用も考えて階段の脇にスロープを設置した。スロープの先に和室の庭があるので、境界と手すりを兼ねて低い竹の垣根を設けた。

　和室の前の庭は、敷地の形状で三角形の庭が出来るので、そこに川の流れを伊勢のゴロタ石で表現した。あまり本格的な和風の庭にならないように、洋風の樹木で植栽をするように心がけた。門扉との脇の庭に花ミズキを植える予定だが時期が悪いので来春に移植することにした。

　造園は建物と違い、手入れをすることで年と共に成長して行く楽しみがある。お施主さんによく言うのは、敷地は器であり、建物は料理、植栽は盛り付け、料理がおいしく見えるのも盛り付けや、器に左右されるのでとても大切だと話をする。造園はそれぞれの庭の広さと住まい方に合わせて自分で工夫する楽しみがあるので、建物の設計と同じ位、大切にしてもらいたいと思う。


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道路から見た門扉。道路は三角形の敷地と長辺が斜めに接している。

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アプローチの床仕上げは、小石の平板に白御影石で変化を付けている。

アプローチ脇に設けた車いす対応のスロープ。

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門から入った正面に目隠しの格子とシャラの株立ち。

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格子の前は、ガーデンライトと下草、石で変化を付ける。夜には明りに照らされて美しい。

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格子の後ろにも小さな庭を造って、楽しめるようにした。

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アプローチ脇の手すりを兼ねた竹垣。勾配をつけて圧迫感を無くして低く見えるようにした。

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白御影石で川の流れに沿った小道をイメージした。